Архитектор М. Ф. Гейслер, дом построен в 1900—1902 годах на средства мужа актрисы, мецената А. Е. Молчанова. Земля под постройку была подарена Николаем Вторым: она была защищена царским указом, запрещающим её отчуждение (продажу) от дома. В Советский период этот указ был ратифицирован в 1923 году.
Дом и прилегающий к нему исторический парк занимают пять с половиной гектаров. В парке, заложенном ещё при Петре I, растут именные деревья, посаженные в честь актёров, художников, композиторов. Многие деревья охраняются государством.
21 мая 1957 года здесь дал свой последний концерт Александр Вертинский, через несколько часов скончавшийся в гостинице «Астория».
В 1948—1956 годах дом был расширен и реконструирован.